La diabetes mellitus es una enfermedad muy frecuente, la padece un 6% de la población en los Estados Unidos, y se estima que un número similar no son diagnosticados, cada uno de estos pacientes tiene un riesgo elevado de desarrollar una lesión seria del pie, que puede atentar tanto contra la extremidad, como contra la vida.

El pie es una estructura altamente compleja, esta compuesto por 26 huesos, 29 artículaciones y 42 músculos, además de un gran número de tendones y ligamentos.

En una vida, camina entre 120, 000 y 160, 000 km. (3 a 4 veces alrededor del mundo).

El pie debe sostener el cuerpo y absorber las fuerzas de impacto al caminar o correr, ajustar a superficies irregulares, dar base para propulsión y acomodar las fuerzas de rotación transversa asociadas a los movimientos de rodilla y cadera.

Estos síntomas son predominantemente al estar de pié y por la tarde, así como la desagradable apariencia antiestética.

Una persona de 70 kilos de peso da más de 10,000 pasos al día y distribuyemás de 120 toneladas de fuerza entre sus dos pies, por cada milla caminada.

Por lo tanto, no es sorprendente que incluso una persona "sana" con función nerviosa normal y una circulación adecuada desarrolle problemas en los pies.

Para las personas con diabetes, en los cuales las funciones nervioa y circulatoria están disminuidas, los problemas del pie son más comunes y más serios.

Un descuido de un problema en el pie de un diabético conduce frecuentemente a compilaciones graves como la amputación de una extremidad.

La Asociación Americana de Diabetes estima que el 15% de las personas afectadas por este padecimiento pueden desarrolar úlceras en el pie, que estas úlceras frecuentemente se infectan y conducen a la amputación. 50% al 80% de las amputaciones, ocurren en pacientes con diabetes.

El 20% de las admisiones hospitalarias por diabetes, se relacionan con el pie, la duración de estas admisiones es prolongada y el riesgo de amputación mayor es 15 veces más alto que en los sujetos no diabéticos.

La neuropatía es la complicación más grave y se manifiesta por ardores, calambres, dolor y malformaciones en el pie, conduciendo al pie a la sensibilidad al dolor, el cual, sin esta señal de alarma, termina por sucumbir a irritaciones e infecciones que conducen a complicaciones severas como gangrena y amputación.

Una vez presente, la lesión en un pie diabético, su clasificación facilita su tratamiento racional y nos orienta sobre el prónostico.

El manejo del paciente con pie diabético debe ser individualizado, el control metabólico debe ser rápido y agresivo.

Los antibióticos, el reposo y la intervención quirúrgica temprana, son de primordial importancia, la evaluación vascular es imperativa.

La clave para una reducción en la incidencia de casos de úlcera e infecciones en los pies de los pacientes diabéticos es la formación de un equipo médico especializado en el cuidado de este tipo de lesiones.

La prevención, en este padecimiento es de primordial importancia, ya que "un pequeño descuido puede acabar en desastre".